Negli ultimi anni il numero di vettori, razzi e navette spaziali che hanno portato in orbita satelliti, parti di Stazione Spaziale Internazionale, uomini e sonde è stato di circa 80 ogni 12 mesi.
In media dunque, dal nostro pianeta, ogni 5 giorni un oggetto parte verso lo spazio. In particolare nel 1999 i lanci sono stati 78, nel 2000, invece, 87. La maggior parte dei lanci (60) erano razzi per la messa in orbita di satelliti per telecomunicazioni, meteorologici o scientifici. Cinque sono stati i lanci di shuttle che hanno portato astronauti o moduli alla stazione spaziale, il resto lanci sperimentali o per la messa in orbita di sonde.
Le basi spaziali da cui partono la maggior parte dei razzi sono: le due basi americane di Cape Canaveral e di Vandenberg, la base europea di Kourou, nella Guiana francese, le due russe di Baikonur, in Kazakistan, e di Plesetsk nella Russia stessa, la base giapponese di Kagoshima Space Center, nel Mar del Giappone, la cinese di Xichang Satellite Launching Center e infine la Sea Launch, una base privata che si trova nell'Oceano Pacifico.
