Numerosi sono gli stili che hanno caratterizzato la storia del mobile antico italiano, cerchiamo di seguito di schematizzare in maniera cronologica le principali "correnti artistiche":
- Gotico: dalla fine del secolo XIV al nell'Italia settentrionale; dal secolo XIV a tutto il secolo XVI nelle regioni montane.
- Primo e secondo Rinascimento italiano: dal 1450 al 1550.
- Tardo Rinascimento e transizione al Barocco: dal 1550 a 1650. Barocco: dal 1650 al 1675.
- Tardo Barocco: dal 1675 al 1750
- Barocchetto e Rococò: dal 1750 al 1775.
- Neoclassico: dal 1775 al 1800.
- Primo e secondo Impero: dal 1800 al 1880. (Il pieno Ottocento è racchiuso nell'arco 1850-1880.)
- Floreale e stili vari di fine secolo: dopo il 1880 e sino al 1920 circa
Naturalmente le date di passaggio dall'uno all'altro stile sono approssimative.
Bisogna inoltre sottolineare come la datazione di un mobile non è facilmente precisabile: la ricerca d'un rapporto fra epoca e stile può tendere insidiosi tranelli anche al più abile conoscitore delle cose antiche.